Кафедра иностранных языков образована в январе 1952 года. За время работы кафедры её руководителями являлись: Невская З.П. (1952 - 1972 гг.), Федоров П.И. (1972 - 1978 гг.), Костяков М.М. (1979 - 1985 гг.), Столбова Н.П. (1985 – 2006 гг.).
    С 2006 г. по настоящее время кафедрой руководит кандидат педагогических наук Есенина Наталья Евгеньевна.
    На кафедре работают 36 преподавателей, некоторые из которых прошли зарубежную стажировку в Великобритании, Германии и Франции, а многие регулярно привлекаются для работы переводчиками на промышленных предприятиях города.
    Преподаватели кафедры осуществляют профессионально ориентированную иноязычную подготовку студентов РГРТУ всех направлений и специальностей, а также реализуют обучение русскому языку и культуре речевого общения.
    Опытные преподаватели кафедры проводят подготовку аспирантов и соискателей к сдаче кандидатского минимума по английскому, немецкому и французскому языкам и осуществляют его приём совместно с ведущими учёными РГРТУ.
    При кафедре имеется лингво-мультимедийная лаборатория, которая оснащёна современными персональными компьютерами, подключенными к локальной и внешней сети. В распоряжении лаборатории находится непрерывно пополняемый фонд электронных образовательных и информационных ресурсов, локализованных на СD-ROM или на 17 компьютерах. С помощью генеративных программ создаются тесты и лексико-грамматические рецептивные и репродуктивные упражнения, отражающие специфику иностранного языка направлений и специальностей вуза. На кафедре широко применяется аудио и видео аппаратура. Регулярно закупаются аудио и видео материалы, современные учебники и др.
    Более 10 лет проводятся занятия со слушателями президентской программы по подготовке управленческих кадров для организаций народного хозяйства Российской Федерации. Выпускники президентской программы регулярно участвуют в зарубежных стажировках.
    Преподаватели кафедры обучают русскому языку и культуре речевого общения иностранных студентов и слушателей, которые готовятся поступать в РГРТУ. В настоящее время в распоряжении лингво-мультимедийной лаборатории находятся современные обучающие программы по русскому языку как иностранному для всех уровней владения русским языком, а также лексико-грамматические тесты, учебные фильмы.
    На базе кафедры с 2004 года открыта программа дополнительного образования «Переводчик в сфере профессиональной коммуникации» (г.05.02.20 «Лингвистика») по направлениям и специальностям, лицензированным, аккредитованным и аттестованным в РГРТУ. В 2006 году первым выпускникам, сдавшим специализированный экзамен, присвоена дополнительная квалификация.
    В 2007 г. для совершенствования обучения иностранному языку в университете на базе кафедры организован учебно-методический лингвистический центр.
    За более, чем полвека работы кафедрой накоплен огромный опыт в области методики обучения профессионально ориентированному иностранному языку в вузе, тестологии и др. Результаты многолетней работы отражены в учебно-методических пособиях, тезисах научно-методических, научно-практических конференций и научных статьях.
    На данный момент основными направлениями научных исследований кафедры являются: методика обучения профессионально ориентированному иностранному языку в вузе, информатизация образования, гуманизация и гуманитаризация высшего профессионального образования средствами иностранного языка.
Преподаватели кафедры, занимающиеся научными исследованиями, являются активными участниками межвузовских, межрегиональных и международных конференций.
    С 2007 года кафедра начала тесное сотрудничество со Студией Иностранных Языков Технологического Университета г. Вроцлав, Польша.
    Воспитательная работа является неотъемлемой частью деятельности кафедры.